今天，众所瞩目的Nationality and Borders Bill（国籍和边界法案）已经正式通过议会程序，成为了真正的法律“Nationality and Borders Act”（国籍和边界法）。
这代表，先前大家可能认为还是纸上谈谈的内容，正式成为了板上钉钉。
英国内政大臣Priti Patel在今日稍早宣布的时候特别指出，随着英国迎来这数十年来最大的一个难民政策改革，新“国籍和边界法”将会带来以下重要改革（包含但不限于）：
- 针对人口贩子更严格的惩罚，最高可处“终身监禁”；
- 对于非法入境或非法滞留英国的当事人（移民）处以最高4年的刑期；
- 终止当事人（移民）通过一再提出“法律挑战”而拖延或无法被内政部遣返；
- 通过新的科学鉴定法，鉴定难民申请人的年龄，打击成年人想要伪装成未成年申请人的可能；
- 推出新“ETA授权”的自动化系统，直接将罪犯/有风险的人杜绝在英国国门之外。
→ 上议院并无发挥预期内的影响？
早在“国籍和边界法案”（Nationality and Borders Bill）才刚进入上议院的时候，外界预估上议院将会表决“除去”几个较极端的条规。不过，该项预测最终并没有成真；上议院大致上还是尊重了英国政府的意愿，在政策的大方向上，并没有成为撼动英国政府的最后力量。
这表示，从推出”国籍和边界法案“到最终成为“国籍和边界法（律）”，英国政府基本能够一路保持初衷，以他们想要的样子来推出难民和国籍政策上的改革。
简单说，英国政府最主要的目的，就是想要打击非法移民、遏止罪犯入境英国。这个“中心思想”和Priti Patel在上述提出的几点“改革重点”可以说是完全谋和。
1. 非法移民成为“犯罪”
根据最新“Nationality and Borders Act”（国籍和边界法），一个人如果出现以下行为，会被视为”刑事犯罪“：
(a) 仅持有“有限期”签证待在英国；并且
(b) 在该签证到期后，还是继续待在英国，即便手上已经不再持有“有效签证”
涉及上述情况的当事人，在刑事法庭（Crown Court）认罪/判决后，将被处以最高4年的刑期；轻则会有刑事罚金（Fine），重则既要被关、又要被罚钱（监禁＋罚金）。
当然，同样的处罚不仅仅用在“非法滞留”上，对于其他的“非法移民”行为也同等适用——例如，当事人没有持有有效的Electronic Travel Authorisation（电子旅行许可，简称ETA）就进入英国，视为“非法入境”。
2. 不再有真正意义上的“免签”
如上所述，新“国籍和边界法”赋予内政部推出ETA系统的权力。通过ETA授权，内政部得以判断——入境英国的旅客是否符合“免签资格”，以及该趟旅程是否会造成英国执法或安全风险。
这代表，完全“免签”的时代即将走入历史。因为ETA虽然不是一种签证，但这也让原来可以免签访问英国的相关国公民，未来不再有真正的“手持护照，说走就走”的旅行可能。
ETA实施后，入境英国一般就会分成以下几种情况：
- 当事人持有英国合法长期签证或身份（这里也包括欧盟EUSS的定居和非定居身份）；
- 当事人持有合法短期签证（访问签证）；
- 当事人为英籍或爱尔兰籍（自由进出）；
- 当事人符合“免签访问”，但当事人需要事先向移民局申请ETA（电子旅行许可），获得旅行授权。
内政部指出，通过ETA系统，将能针对即将入境英国的人士，进行“安全性排查”，确认当事人是否应该被准许入境（并将“威胁”提早阻挡在外）。
同时，通过这样的系统，内政部更容易准确计算出入境人口；从另一方面来说，这也是帮助移民局找出 —— 谁不应该留在英国，甚至进一步采取行动。
→ 那么，内政部打算如何使用ETA授权？
内政部指出，在ETA的“授权申请”方面，内政部的ETA系统将能详细记录申请人的相关信息，包括申请的内容，ETA的有效性（有效期间），以及如果当事人的申请被拒绝，是基于什么样的理由，又或者该ETA为何（之后）被取消等，所有详细的信息都会被记录于系统中。
换句话说，即便是一个原本可以“免签”入境英国的人，通过ETA系统，内政部将能更好掌握这个人的相关入境信息，更进一步避免“漏网之鱼”。
内政部也指出，未来对于想要通过“欺骗”（Deception），也就是想提供不实信息来尝试申请，甚至已经因此申请到ETA（入境许可）的当事人，将以刑事犯罪而论。
新的变化也代表，航空公司等承载旅客的交通/旅游服务方，必须事先确认旅客持有英国合法签证/身份或者有效ETA，否则的话，航空公司等将会遭受行政处罚，也就是罚钱。
这表示，如果旅客不能在购买机票等做旅游安排的时候，出示有效的ETA（或有效签证/身份），恐怕买不到机票或者上不了飞机，因而影响到出行计划。
→ 如果是来自欧盟的旅客，未来也需要事先申请ETA才能入境英国吗？
是这样的。内政部已经明确指出，当事人如果来自EEA（欧洲经济区），属于EEA公民，同样适用ETA政策。
→ 那如果是目前居住在欧盟的中国公民呢？
如果当事人目前持有欧盟国家的合法身份，居住在欧盟国家，但是持有的是中国籍而非欧盟国家国籍的话，那么当事人想要前往英国，应该提早申请相关签证，例如访问签证（Visitor Visa），而不是使用ETA。
ETA系统适用的是持有国籍/护照原本可以允许“免签”访问英国的当事人。如果当事人原本就不属于“免签”，还是应该依照正常程序去申请相应签证。
3. 数字化边境和签证系统
有人会问，那这样说起来，如果原来就不是免签的，是不是反而不受新政策影响？
其实也不是这么说的。因为，承接上述ETA授权，内政部还会进一步推出“数字化边境”来更有效地进行管理。
这代表，内政部将通过“电子签证”（E-visa）来取代实体的“签证贴纸”（Vignette）。并且，这不只用于访问签证，也将适用于持有BRP卡的长期签证持有人。
内政部指出，这将使得边境官员，可以直接使用数字化边境系统，来对入境当事人的身份进行确认，当事人不再需要显示实体签证文件。
另一方面，电子签证（E-visa）的概念也同样会落实到运输/航空业上。
意思是说，未来通过数字化系统，航空（乃至其他交通运输）业者就能够确认当事人的身份，无须再索要实体文件 —— 这也就代表着，如果业者一通过系统发现当事人没有持有合法身份，当事人将很难被允许登上飞机/出行。
同理，新的“数字化边境”系统，也赋予内政部更多的控制权力，更好地记录下当事人的签证情况，包括当事人签证什么时候到期，是否有在到期前出境，亦或是滞留英国等等。
总的来说，新的数字化政策从另一层面来说，还是加强了内政部想要打击“非法移民”的更大力度。
不过从“便民”的角度来看，数字化边境可能让当事人未来在通关的时候，减少繁琐的流程，并且也会有更多人被允许直接通过E-Gate自动通关。
4. 其他
当然了，新“国籍和边界法”所涵盖的内容，绝对不只上面这些。在“它”成为了真正的法律之前，栈长就已经写过不少相关文章来讨论（当时还只是计划或法案的）内容了。
这代表，除了上面列出的，还有以下“重点”值得关注：
- 尽全力不让“非法入境者”留在英国。就如先前多次提到的，新法律将不允许来自或途经“第三方安全国家”（例如欧盟国家“法国”）的人，进入英国申报难民（移民局的态度是，这些人应该在该“第三方安全国家”申报，而不是大费周章跑来英国），并且移民局将尽一切力量，将当事人遣返回该国；
- 如果实在遣返不回该“第三方安全国家”的话，当事人只能向英国移民局申报，如果申请通过了，当事人只能获得“临时保护身份”（Temporary Protection Status），而不是具备永居权利的正常难民身份。持“临时保护身份”的人，将面临移民局的定期审查，也就是时时面临“被遣送”风险；
- 同时，持有“临时保护身份”的人，不能像正常难民身份那样，申请家人和福利，在申请家人团聚和申领英国福利方面，都有限制（基本就是不让申请、不让领）；
- 简化移民局的“遣送”程序。意思是说，移民局将更容易“遣返”非法入境难民至“安全”国家；
- 面对不愿意配合移民局“遣送政策”的国家，直接下调/拒绝核发英国签证给该国国民（比如说，某个国家有许多非法移民来到英国，但该国拒绝接受这些非法移民回国，那么移民局可以拒绝核发签证给该国申请人，直接影响该国籍申请人的签证申请）；
- 承上，内政部可实施“连坐法”—— 意即通过“刁难”非法移民来自国（母国）的其他移民（申请）的方式，来逼迫该国家主动“管理”起他们国民“非法移民”英国的现象。比如说，内政部可以对该国实施“签证罚款”，该国的国民一旦需要申请英国签证，就需要支付额外的“签证罚款”费用，这个额外费用的价格是190英镑。或者，如果不施以“签证罚款”，内政部也能实施“暂停签证”（也就是暂停受理/开放相关签证申请），或者增加、拉长签证的审理时间。并且，内政部的权力不仅限于特定签证上（比如说只能针对探访签证），而是有权使该国家公民申请其他各类如工签、学生签，甚至申请定居都受到相关“处罚”。
- 简化申报流程，推“一站式”申报，让难民申请或其他人权保护申请可以被同时考虑，不必分开申请，并通过移民系统和制度的更新，减少Last-minute紧急申请的发生可能；
- 扩大可被“加速上诉”（Accelerated Appeal）的种类 —— 意指允许更多案件可以在当事人仍被“拘留”的时候就受审理，不必等到当事人从移民拘留被放出来后，才开始审理；
- 修改“Early Removal Scheme”，加快“遣送”外国籍罪犯的程序（这里指“非英籍”罪犯）——根据原来的政策，外国罪犯在入监服刑的刑期结束的提前9个月，可以被遣返回国，内政部将该9个月改成“提前12个月”，代表可以更加提早启动遣返程序。
而除了难民和打击非法移民的政策上，在国籍法上也有着新变化，其中最瞩目的就是新法律赋予内政部合法权力，在符合“公众利益”（in the Public Interest）的前提下，可以“免于通知”就撤销当事人的英籍身份。（栈长曾经写过一篇文章来详细讨论这个主题，有兴趣可以点此复习：《内政部可“绕过通知”取消英籍身份？未来几个月将成为可能！》）
随着英国政府稍早前已经和卢旺达（Rwanda）达成“难民转送（庇护外包）”的协议，新的难民政策恐怕也紧跟着法案变法律而势在必行。由于文章篇幅的缘故，我们会在之后的文章中，再继续讨论有关于这方面新政策的细节内容，以及内政部实际将如何操作。
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