从前英国殖民印度,而如今,英国历史上首位印度裔领导人诞生。不得不说,历史的安排总是那么精妙有趣。
相信小伙伴们也都对最近英国政坛的这场“纸牌屋”似的风云际会有所耳闻。
本周,年仅42岁的里希·苏纳克(Rishi Sunak)成为自1812年以来,英国最年轻的首相。 (图:BBC)
他被任命为总理是在数百万印度人庆祝排灯节的那一天(即10月24日),这种机缘巧合,也不得不让人感慨!
作为一名虔诚的印度教徒,苏纳克表示,他职业生涯中最自豪的时刻之一,是在担任总理期间于唐宁街11号外,举行点燃油灯的仪式。
当苏纳克作为英国领导人首次在唐宁街10号的台阶上出现时,我们可以发现他的手腕上佩戴着一个传统的印度教红色手镯。
对于信徒来说,这意味着好运和守护。 (图:镜报)
10月25日,在接受查尔斯三世国王的正式任命后,苏纳克于唐宁街10号外发表了第一次演讲。 (图:BBC)
苏纳克承诺,未来会纠正在英国前首相利兹·特拉斯(Liz Truss)领导下犯下的“错误”,并提前警示未来将出现的“艰难决定”。
他表示,他将恢复公众对政府的信任,重建信心,带领英国度过“一场深刻的经济危机”。
(图:NPR)
值得一提的是,这位42岁的前对冲基金老板,只担任了7年的国会议员,在他的政党在民意调查中摇摇欲坠之际上任。
在苏纳克“临危受命”的背后,也存在着许多反对的声音。
自由民主党领袖埃德戴维爵士(Sir Ed Davey)表示,苏纳克先生拒绝召集大选表明他的政党“不信任英国人民”,人民“会因为被剥夺发言权而感到愤怒”。
工党领袖基尔·斯塔默爵士(Sir Keir Rodney Starmer)在今天早上与他的影子内阁会面时警告他的政党不要自满,称苏纳克先生是一个“无情的”政治经营者。
基尔爵士表示,苏纳克先生“不会为劳动人民做出贡献”,并告诉他的国会议员“无视噪音”,即使新首相给了保守党民调一个巨大的反转。
(图:BBC)
苏纳克面临的一个关键挑战将是如何处理能源价格,帮助英国家庭和企业应对更高的天然气和电费的补贴计划。
在前首相特拉斯的领导下,该计划将持续两年。但新任财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)随后宣布,该计划将只持续到明年四月。
苏纳克目前对提供该计划也持谨慎态度。
一个英国家庭的基本能源账单目前在2,500英镑左右,到了明年春天,则很有可能升至4,000英镑以上,加上通胀飙升,英国人民的日子也是“苦不堪言”。
(图:天空新闻)
与此同时,苏纳克要保证福利、税收抵免和养老金也随着最近10.1%的通货膨胀率上升。但由于政府借款缺口高达300到400亿英镑,目前尚不清楚这一承诺是否仍然有效。
好在,目前的金融市场对苏纳克表现出了一定的信任,这使得他必须完成的经济修复工作变得更容易。市场降低了政府的借贷成本,这反过来可能导致更优惠的抵押贷款利率。
(图:The Northern Echo)
由于等待医院治疗的人数创纪录,且医疗系统罢工的威胁迫在眉睫,眼看着更糟糕的冬天就要来了,苏纳克从上任第一天开始就不得不立即“救火”。
尽管对NHS系统的改革一直十分关注,但想要真正在医疗方面任何引入他自己的政策和新愿景的尝试,都可能要花费较长的时间,才能等到政策真正落地、执行。
在夏天,苏纳克多次谈到浪费和官僚作风,他提出建立疫苗式工作组以提高效率的想法,并提出应对错过预约的患者收取10英镑的费用。
医疗服务机构内部则对这些想法持怀疑态度。不过,他们建议苏纳克在节省开支方面采取强硬路线,即要求服务机构以同样的金额做更多的事情。
解决这个问题的关键是解决延迟出院问题:那些准备出院但因社区缺乏护理而无法出院的患者。
今年以来,各行各业已经有数万名工人罢工,其中包括火车司机、码头工人、邮件员工、刑事大律师和电信工作人员。
大学讲师刚刚投票支持罢工行动,而护士、初级医生和教师也在考虑罢工。
(图:BBC)
尽管大多数纠纷涉及一系列问题,但其背后共同的因素是永恒不变的薪酬问题。简单来说,物价上涨推高了生活成本,而工资却跟不上。
因此,工会正在大展拳脚,要求为其成员提供更多的补偿。但是,如果公司向工人支付更高的工资,他们可能不得不为生产或销售的产品收取更高的价格,这意味着每个人需要支付的价格又变得更高,成为了一个死循环。
可以预见的是,一个已经在努力尝试收支平衡的政府,不太可能想向公共部门的工人支付更多的薪水。公众都在期待,新首相能够拿出什么样的措施应对罢工危机。
目前,限制运输罢工影响的立法已经提上日程。但当务之急,还是得从源头上解决问题 —— 控制通货膨胀。
除了上述这些糟心事以外,苏纳克和特拉斯一样,不得不再次面对棘手的北爱尔兰问题。
目前北爱尔兰仍没有行政机构,立法议会也无法运作。关于北爱尔兰议定书的谈判仍在继续,但到目前为止,还没有一个能让民主统一党 (DUP) 满意的决议。
该党抗议北爱尔兰协议,该协议使北爱尔兰与一些欧盟贸易规则保持一致。
(图:路透社)
只能说,走马上任的苏纳克,面前实在是有太多的挑战了。若真有能力,那便是力挽狂澜的时刻;若疲于应对,则很有可能重复前人特拉斯的命运。
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(英伦客综编,编辑:栈长,参考来源:BBC News;图片除标注外均来源于网络,转载请注明。)
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