据BBC新闻报道，苏格兰政府最近向议会提出计划提高第二套房产的物业税。这项草案将第二套房产的征税规则与长期空置房屋看齐，该计划从2024年4月1日起实施。目前，第二套房默认可获得50%的物业税优惠，新增规定将允许地方政府将其提高一倍。
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公共财政大臣表示，第二套房有利有弊，但也会限制房屋供应、推高租金和房价。新规将使第二套房业主对地方服务做出公平贡献。苏格兰地方政府协会也欢迎此举，因为它让最了解当地的政治人物来制定决策。
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截至2022年9月底，苏格兰第二套房达到24287套，长期空置房屋则有4万多套。新规旨在增加房屋供应量，但地方政府近期获得的物业税冻结预算也可能影响执行。无论如何，通过税收调控遏制房地产投资是当前热点，各地方积极尝试，苏格兰的举措或为其他地区提供借鉴。
据BBC新闻报道，汇丰银行决定自1月15日起取消其威尔士语电话服务，仅保留英语服务。汇丰此前曾开设双语服务，这一决定引发当地反响。汇丰威尔士语电话服务的创始人表示，这显示了银行对当地语言文化的漠视和不尊重。她说，使用该语言服务的客户数量的确极低。但过去十多年，汇丰已经大幅削减了威尔士语服务。如今汇丰总部已从威尔士迁走，管理层对威尔士语言和文化缺乏兴趣。多名政客呼吁汇丰收回这一决定。
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汇丰解释称，威尔士语服务使用率太低，而且用户仍可在3个工作日内获得威尔士语回拨。但批评人士认为，这反映了企业对少数民族语言权利的漠视。在推动语言平等方面，商业机构也应发挥积极作用，而不应单纯以成本效益为先。这起事件引发了对企业社会责任的反思。
11月初圣诞电视广告接踵而至，为屏幕增添节日气氛。John Lewis是最新一个发布节日信息的大品牌，该广告讲述一个小男孩和一株巨大的捕蝇草的故事，其在社交媒体上引发正反两极评价，一些人称之为可怕的，但其他人则说它提供了喜剧的效果。
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今年很多零售商花重金聘请知名人士来吸引眼球。M&S、Asda和Sainsbury's等选择了迈克尔·布雷、瑞克·阿斯利等明星。创意公司表示，这是一种相对安全的选择。不过，M&S因一个剧组照片引发争议而被迫道歉。专家表示，圣诞节争议从未停止。
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总的来说，广告商预计这个节日季将花费创纪录的95亿英镑。这是否能吸引新客户尚不可知，但企业仍然乐观其成。如果处理得当，它们能成为电视历史的一部分。节日广告已成为自己的文化流派，这实现了吸引观众并引发讨论的目标。
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据Sky News报道，英国通讯管理局Ofcom根据新通过的《网络安全法案》制定了第一批实施细则，以保护儿童网络安全。新规将要求平台对儿童位置数据保密，限制可以给儿童发私信的对象，并从建议好友名单中删除儿童账户。Ofcom还将在未来几个月制定有关自杀和自伤内容的更多规定，Ofcom希望这些规定能在明年底前实施。细则还鼓励大型平台使用技术识别非法内容和相关网站，平台还必须指定一名对法规遵守情况向高管汇报的责任人。
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科技部长表示，首批规定的发布标志着《网络安全法案》实施迈出关键一步，将使英国成为全球在线最安全的地方。监管机构和企业表示，保护儿童安全在议程首位。使互联网更安全的工作不能就此止步，公司现在有巨大的机会参与其中。《网络安全法案》被视为保护儿童免受网络侵害的重要举措。这需要政府、监管机构和科技企业的共同努力，在保障儿童权益与创新之间找到平衡，使互联网为未成年人提供安全健康的环境。
英国专家小组警告，如果不采取行动，英国森林有可能在一代人内面临生态系统崩溃，树木突然衰亡，森林沦为死寂。英国是欧洲森林覆盖率最低的国家之一，气候变化、生物多样性损失、外来物种入侵等给森林带来巨大压力。
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报告提出的解决方案包括栽植更有利于野生动植物、更能抵御洪涝、干旱和病虫害的多样树种混交林。其他尚未引起足够重视的新问题还有森林与人类社会对水资源的竞争，新型病原体的出现，以及极端天气对森林管理的影响。
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英国森林正处在生死存亡的关头，政府和公众必须重视这一警告，采取行动增加林地覆盖率，培育抗逆性树种，使英国森林在应对气候和生态双重危机中发挥关键作用。我们必须珍惜现有森林资源，为子孙后代留存宝贵的自然遗产。
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