截至7月,英国通胀率从6月的7.9%降至6.8%。这是通货膨胀率(物价上涨的速度)连续第二个月大幅下降,目前处于15个月以来的最低点。最新数据是由能源价格上限降低和食品成本上涨速度放缓(尤其是牛奶、面包和谷物)推动的。但与许多其他国家相比,英国总体通胀率仍然居高不下,远高于英国央行2%的目标利率。因此,预计英国央行下个月将再次加息,以降低通胀。
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尽管今天的数据显示通胀已经放缓,但经济学家仍然预计利率 —— 英国央行用来控制物价上涨的工具 —— 将进一步提高。这是因为七月份通胀下降的性质。价格上涨幅度下降的最大推动因素是能源价格放缓。此前,由于全球天然气价格飙升,特别是在俄罗斯入侵乌克兰之后,批发成本飙升。但如果将能源和食品价格从通胀数据中剔除,就会发现所谓的“核心通胀”在7月份没有变化。核心通胀是英国央行密切关注的指标,由于其维持在6.9%,分析师认为这将导致9月份利率再次上升。
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选举临近,苏纳克的通胀承诺至关重要。苏纳克多次强调,将通货膨胀率减半是“头等大事”。他还明确表示,必须先实现减税。因此,从政治上来说,这对他来说是一个非常重要的承诺。他对今天的数据的评估是乐观的。他说,这个计划正在发挥作用。但政府可以直接采取的加速通胀下降的措施是有限的。苏纳克说,他将对支出、税收和借贷负责任,即使这会让他的生活在短期内变得棘手。其次,苏纳克提出,英国需要增加供应,比如 —— 在国内生产能源。苏纳克说:“我们正在做很多其他事情来帮助人们。”他提到了削减燃油税、伦敦以外地区的公交车票价上限,以及为使用通用信贷和领取养老金的人提供支持付款。
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财政部长约翰·格伦说(John Glen),其中一些是做出积极选择以严格控制财政并对同事的支出要求说“不”。不过,很多影响来自于部长们无法控制的事情,比如能源价格下跌。因此,智库财政研究所(Institute for Fiscal Studies)认为,政府可能难以解决更为棘手的商品和服务通胀问题,因此实现最终目标并非必然。
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由于能源成本下降,上月通胀放缓,但家庭仍面临食品、餐饮和酒店成本居高不下的压力。电价和天然气价格下降推动了通胀率的下降,但其他领域的价格上涨也导致人们预期利率将进一步提高。外出就餐的费用以及烟酒价格都有所上涨。国家统计局(ONS)公布的官方数据显示,机票价格继续上涨,与去年7月相比上涨了近30%。当通胀率下降时,并不意味着价格下降,而是价格上涨的速度减慢了。一段时间以来,工资一直未能跟上物价上涨的步伐。在能源账单减少的同时,牛奶、黄油、面包、鸡蛋、谷物和鱼等主食的价格涨幅也有所放缓。但总体而言,食品价格仍比一年前高出近15%。
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英国国家统计局(ONS)价格副主任马修-科德(Matthew Corder)表示,上个月能源价格上限(该上限限制了供应商向家庭收取的费用)生效后,天然气和电力价格下降推动了通胀率的下降。AJ Bell金融财务分析主管丹妮-休森(Danni Hewson)认为,虽然能源账单和食品成本的下降将受到家庭的欢迎,但英国央行表示“这没什么值得庆祝的”。她说:“通胀率仍明显高于2%的目标,即使通胀率的降温速度比晒伤的英国人跳进酒店泳池的速度还要快,但物价并没有下降,只是上涨的速度没有以前那么快了。工资增长和价格压力迫使服务成本上升,这对核心通胀率造成了不利影响。”
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剔除能源、食品、烟酒价格的核心通胀率在7月份保持不变,为6.9%。这一比率高于德国、法国和美国,也是负责制定利率的英国央行密切关注的数字。
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英国政府表示,英国皇家空军的台风喷气式飞机于周一凌晨拦截了在苏格兰北部飞行的俄罗斯轰炸机。政府补充说,当两架俄罗斯远程海上巡逻轰炸机在北约北部空中警务区内的设得兰群岛附近过境时,台风战斗机紧急出动拦截。英国快速反应警报(QRA)喷气式飞机从苏格兰东北部的洛西茅斯(Lossiemouth)皇家空军基地起飞,两架俄罗斯轰炸机在英国北部飞行时在国际空域受到监视。一架航行者号加油机也已升空,并在任务期间保持空中状态(国防部未指定),以便在需要时为台风战斗机提供空中加油。
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英国武装部队部长詹姆斯·希佩 (James Heappey) 表示:“洛西茅斯的英国皇家空军机组人员持续监视着英国领空,并随时准备立即采取行动,以确保我们国家的安全。今天早上,飞行员驾驶台风喷气式飞机拦截两架俄罗斯远程轰炸机,在它们经过设得兰群岛北部时对其进行监视,准备应对对英国领土的任何潜在威胁。”
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当俄罗斯飞机进入英国控制的空域时,QRA战斗机会立即被派遣,因为它们通常会对其他飞机构成危险,因为它们不会与空中交通管制部门交谈,也不会“大声”使用代码让其他空中用户知道他们在那里。同样,莫斯科六月声称,在该国边境附近发现三架英国战机后,莫斯科必须紧急升空自己的飞机,但国防部后来将其描述为“国际空域的例行行动”。
英国政府表示,明年英格兰火车票价的涨幅将再次低于通货膨胀率。此举旨在帮助人们解决生活成本飙升的问题,也是继2023年采取类似干预措施之后的又一举措。票价上涨将再次推迟到2024年3月,而不是像新冠疫情之前那样在1月份开始执行。然而,一个运动组织表示,票价应该冻结,以承认高票价给铁路乘客带来的负担。管制票价约占票价的45%,包括大多数通勤旅程的季票、一些长途旅程的非高峰往返票以及主要城市周边的随时票。
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在疫情爆发之前,每年1月的通胀率都会根据上一年7月的零售价格指数(RPI)衡量通胀水平而上涨。正常公式是RPI加1%。国家统计局周三表示,7月份零售价格指数(RPI)为9%。目前尚不清楚明年的涨幅是多少,但今年政府将国家铁路票价提高了5.9%,远低于2022年7月12.3%的RPI数字。据监管机构铁路和公路办公室称,这一增幅仍是2012年以来的最大增幅。当时工党称这一上涨是“对数百万人依赖摇摇欲坠的服务的病态笑话”。交通部(DfT)发言人表示,政府将继续保护乘客免受生活成本压力。
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代表乘客的监察机构“交通焦点”(Transport Focus)首席执行官安东尼-史密斯(Anthony Smith)说:“没有人喜欢自己的票价上涨,但在这一年里,由于罢工行动和不稳定的业绩,许多旅程都受到了干扰,听到票价上限将低于零售价格指数,并且任何涨价都将推迟到明年3月,乘客们一定会松一口气。”但“改善交通运动”(Campaign for Better Transport)组织的负责人保罗-托希(Paul Tuohy)表示,政府应该冻结铁路票价 —— 就像燃油税一样 —— 直到承诺已久的票务改革得以实施。自由民主党领袖埃德-戴维(Ed Davey)也呼吁立即冻结铁路票价:“我们需要真正的行动来解决生活成本危机。”
英国交通部曾在2021年承诺简化整个票务系统,减少票价种类繁多的情况,因为旅客很难决定哪种票价最适合自己。苏格兰和威尔士政府尚未宣布明年的铁路票价上涨政策。
约克郡查获史上最大规模毒品案 三人承认参与走私可卡因的团伙 三个人承认参与了一个毒品团伙,该团伙将超过10亿英镑的可卡因装在一箱箱冷冻鸡肉中走私到英国。三人去年在利兹(Leeds)和Dewsbury被捕,这是约克郡警方有史以来查获的最大毒品案的一部分。在谢菲尔德刑事法庭审判的第三周,他们承认了指控。他们将于11月与五名同谋一起被判刑。检察官上个月告诉陪审团,这八名被告都在一条犯罪供应链中扮演了“高端”角色,在这条供应链中,大量高纯度可卡因从墨西哥进口,并被拆散出售给英国毒贩。
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去年9月10日,警方突袭了他们的公寓,在一间上锁的房间里发现了141公斤可卡因,估计市值为1410万英镑,还有33公斤冰毒,价值近500万英镑。法官迈克尔-斯莱特(Michael Slater)在周三的听证会上说,这是警方迄今为止在约克郡缴获的最大一批毒品。在11月10日的突袭行动中,法庭还在其中一名走私团伙的成员位于德斯伯里(Dewsbury)新月(The Crescent)的公寓的手提袋、塑料袋、橱柜和卧室里发现了价值580万英镑的57公斤可卡因。
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