为什么英国精英反而喜欢搬出伦敦居住?
在很多人的想象里,一个人在英国混得好不好,要看他住得离伦敦市中心有多近。
刚来英国时,住在伦敦一区、二区,常被视为一种成功;能在肯辛顿、切尔西、诺丁山买房,更像是成功的顶点。
但观察英国中高收入人群的居住路线,会发现一个有意思的现象: 他们年轻时进入伦敦工作,收入和事业稳定以后,反而开始搬到伦敦外围。
当然,这并不代表英国富人都离开了伦敦。伦敦依然拥有英国最昂贵的住宅,也集中了金融、法律、咨询、媒体和政治等重要行业。
但对已经结婚、有孩子、事业稳定的专业人士来说,伦敦更多是工作的中心,不一定是最理想的长期居住地。
 2014年,伦敦市政府发布的《Migration and commuting》报告显示,与普遍认知相反,伦敦始终呈现人口净流出的态势,且流出人口大多迁往邻近地区。而且大多数是从事管理及专业类职业的人才。
报告还分析了另一类人群——通勤入城者 (in-commuters),即居住在伦敦以外、进入伦敦工作的人。数据显示,与在伦敦本地工作的居民相比,通勤入城者 (in-commuters) 更有可能从事全职工作,担任专业或管理职位,并受雇于伦敦经济的支柱行业 (如金融服务业) 的高薪职业。通勤入城者占首都就业人口总数的比例略低于五分之一 (不到20%)。
事实上,Reddit的社区讨论中,很多在City of London (金融城) 工作的银行家、律师、基金经理、四大会计师合伙人,都住在Surrey、Kent、Hertfordshire这些郡,而不是住在伦敦市中心。
比较典型的地方包括: Cobham、Esher、Oxshott、Weybridge、Virginia Water和Sevenoaks。
这些地区通常可以在半小时左右乘火车进入伦敦,同时又拥有更大的住宅、花园、学校和较安静的生活环境。
一、工作在伦敦,不代表必须住在伦敦
年轻时住在伦敦,主要是为了工作机会和通勤方便。
当职位、人脉和收入稳定以后,住在办公室附近的重要性就会下降。混合办公的发展,也让部分专业人士不再需要每天进入伦敦。
二、同样的预算可以买到更大的房子
在伦敦市中心,一两百万英镑可能只能买到公寓或者面积有限的联排住宅。
在伦敦外围,同样的预算通常可以买到独立屋、更大的花园、停车位和家庭活动空间。
因此,搬出伦敦并不一定是为了节省房价,更多是为了改善居住条件。
三、有孩子以后,住房标准发生变化
有孩子以后,家庭会更加关注学校、花园、治安、社区环境和活动空间。
Surrey、Kent和Hertfordshire的一些地区既有较好的学校,又能通勤进入伦敦,因此长期受到中高收入家庭欢迎。
四、外围地区更加安静和私密
伦敦人口密集,游客、租客和办公人群流动频繁。
外围富裕地区通常住宅密度较低,部分地方还有私人道路、门禁社区和大型独立住宅,更适合重视安静和隐私的家庭。
五、英国传统上重视房屋和土地
英国传统上层社会的居住方式,本来就与乡间住宅、土地和大型花园有关。
即使现在大部分专业人士住的不是真正的庄园,独立住宅、私人土地和较大的户外空间,仍然是富裕家庭常见的住房追求。
六、他们没有真正离开伦敦
这些家庭通常不会搬到非常偏远的地方,而是选择火车能够直达Waterloo、Victoria、London Bridge或其他伦敦主要车站的通勤城镇。
他们仍然在伦敦工作、参加会议和使用伦敦的商业资源,只是把家庭生活安排在伦敦以外。
所以,英国精英搬出伦敦,并不代表他们放弃了伦敦。
更准确地说,他们把工作和居住分开了: 伦敦提供工作、收入和人脉,外围地区提供房子、学校、空间和家庭生活。
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